MEXICO: En Michoacán, un periodista asesinado, otro desaparecido

13 de abril del 2010

RAN 31/10

El Comité de Escritores en Prisión de PEN Internacional (WiPC) está conmocionado y entristecido por el asesinato del periodista Enrique Villicaña Palomares y la desaparición del corresponsal Ramón Ángeles Zalpa en el Estado de Michoacán a principios de abril del 2010. Villicaña fue secuestrado el 5 de abril y encontrado muerto cinco días después, mientras que Ángeles fue visto por última vez el 6 de abril. El WiPC encuentra particularmente inquietantes los informes que aseguran que Villicaña había comunicado a finales de marzo al departamento de justicia del Estado de Michoacán que había recibido amenazas y que las autoridades, pese a ello, no pusieran en marcha acción alguna para protegerlo. El WiPC hace un llamado sobre las autoridades federales y estatales para que investiguen la muerte de Villicaña y la desaparición de Ángeles como una cuestión de máxima urgencia, y que lleven a los culpables ante la justicia.

Enrique Villicaña Palomares, columnista para el periódico diario La Voz de Michoacán y también profesor, fue secuestrado el 5 de abril del 2010 y hallado muerto en Morelia, Estado de Michoacán, cinco días después, el 10 de abril. El cadáver estaba degollado. El motivo para el asesinato aún se desconoce. Los jefes de Villicañas al parecer no están seguros si el asesinato estaría relacionado con su trabajo como periodista; sin embargo, aseguran que Villicaña (55) había recibido amenazas y había informado de ellas al departamento de justicia del Estado de Michoacán a finales de marzo pero que las autoridades no pusieron en marcha ninguna acción.

Villicaña es el quinto periodista de prensa asesinado en México este año. Su muerte se produjo en la misma semana en que tuvo lugar la desaparición de otro periodista de Michoacán, Ramón Ángeles Zalpa, corresponsal para el periódico Cambio de Michoacán, con base en Paracho. Ángeles fue visto por última vez cuando se marchaba de su casa en Paracho para conducir hasta la Universidad Nacional de Pedagogía, donde trabaja como profesor; nadie ha sabido nada de él desde entonces. Su familia ha informado de su desaparición a la oficina del procurador general del Estado de Michoacán. La Fiscalía Especial para la Atención de Delitos Cometidos contra Periodistas y la Oficina del Procurador del Estado de Michoacán han comenzado una investigación conjunta.

Ángeles cubría varios temas para Cambio de Michoacán, incluyendo crimen organizado, política gubernamental, seguridad ciudadana y temas sobre agricultura y medio ambiente. La dirección del periódico desconoce si había recibido amenazas. No obstante, al parecer, creen que la desaparición de Ángeles podría estar conectada a un artículo que escribió sobre un ataque armado a una familia indígena local que se produjo a finales de marzo, y que pidió que fuera impreso sin firma debido a ciertos problemas en el seno de la comunidad indígena Purépecha, de la que Ángeles es miembro.

La familia de Ángeles dijo que habían recibido varias llamadas anónimas el 2 de abril y que la última fue respondida por el mismo Ángeles; no saben si recibió o no un mensaje. Al parecer, algunos periodistas locales creen que una banda criminal local es la responsable de su desaparición. Ángeles es el segundo periodista de Cambio de Michoacán que desaparece en menos de seis meses, tras la desaparición de María Esther Aguilar Cansimbe en noviembre del 2009 (ver RAN 58/09 del 27 de noviembre de 2009).

Antecedentes

México es uno de los países más peligrosos del mundo para quienes ejercen el periodismo. De enero del 2004 a diciembre del 2009, un total de 32 escritores -31 periodistas de prensa y un autor- fueron asesinados, mientras que ocho periodistas más de prensa siguen desaparecidos. Pocos o casi ninguno de estos crímenes han sido debidamente investigados o castigados. PEN Internacional cree que es probable que estos periodistas se convirtieran en objetivos como represalia por su reporterismo crítico, especialmente sobre el tráfico de drogas. Aunque los grupos de crimen organizado son responsables de muchos de los ataques, los principales autores de la violencia contra los periodistas son agentes del estado, particularmente funcionarios del gobierno y la policía quienes, al parecer, son cómplices de que esta situación continúe.

Michoacán es uno de los estados más afectados por la violencia en contra de periodistas. Dos cárteles de la droga rivales han luchado por el control de la zona durante más de un año y amenazan a periodistas locales para obligarles a que cubran de forma favorable sus actividades.

Vínculos útiles

Informe sobre el asesinato de Villicaña:

• Reporteros Sin Fronteras (11 de abril del 2010): http://www.rsf.org/Un-periodista-desaparecido-despues.html  

Informe sobre la desaparición de Ángeles:

• Comité para la Protección de los Periodistas (9 de abril del 2010): http://cpj.org/es/2010/04/periodista-desaparecido-en-oeste-de-mexico.php  
• Article 19 (8 de abril 2010): http://www.article19.org/pdfs/press/mexico-a-fourth-journalist-goes-missing-in-michoacan-state.pdf (inglés)